Les bleuetières sont situées surtout dans le sud du Québec, là où le climat et la qualité du sol favorisent cette culture. La cueillette commence habituellement vers la mi-juillet et se poursuit en août. Pour sa part, l'Association des producteurs de bleuets en corymbe de la Vallée-du-Haut-Saint-Laurent qui compte une quinzaine de membres (www.bleuetsdelavallee.ca), de Rigaud jusqu'au Richelieu, vous invite à profiter de l'autocueillette ou simplement à goûter ces fruits exceptionnels.

Les bleuets en corymbes sont ces gros bleuets géants qui ont déjà eu mauvaise réputation car ils étaient importés des États-Unis avant même d'avoir atteint leur pleine maturité. Mais quand ils sont cueillis sur place ou dégustés au moment où le taux de sucre est à son maximum, c'est un régal incomparable. Le fruit se congèle facilement et conserve toute sa saveur. Un petit fruit que je mange presque toute l'année, même l'hiver quand il nous vient de l'Amérique du Sud. Peut-être qu'une visite dans une bleuetière vous incitera à cultiver quelques plants chez vous. Le mien atteint 1,5 m et si je peux empêcher les oiseaux de se servir avant moi, je devrais récolter une bonne quantité de fruits. En culture commerciale, un plant peut donner de 5 à 10 kilos de bleuets. C'est tout dire. Les variétés les plus populaires sont «Blue Crop», «Blue Ray» et «Patriot» pour les endroits où les hivers sont doux, alors que le «Northland» est un peu plus rustique. Il est conseillé d'en planter deux pour favoriser la pollennisation.

Les amateurs qui voudraient connaître tous les secrets du bleuet en corymbe devraient se procurer l'excellent ouvrage intitulé La culture du bleuet en corymbe publié par le Centre de références en agriculture et en agroalimentaire du Québec (CRAAQ) (www.craaq.qc.ca). Rappelons que même si les publications du centre sont avant tout destinées aux producteurs commerciaux, les méthodes de culture dans votre jardin ou dans un champ restent similaires. On y trouvera entre autres des volumes très accessibles sur l'argousier, les fraisiers, les framboisiers, les raisins, les groseilles, le cassis, etc. Ils se vendent de 15 à 25$ et on peut commander par l'internet.